Миндаль – очень ветвистый кустарник или маленькое деревце. Считаете его орехом? На самом деле это – косточковый плод (т.е. не такой устойчивый в хранении, чтобы его можно было назвать орехом) из рода слив. Родина миндаля – Азия. Там эта культура возникла ещё до нашей эры. Миндаль прозвали «королевским орешком», потому что его во все эпохи любили высшие слои общества, а в Древнем Египте его даже добавляли в хлеб фараонам.  Сейчас основным «местом жительства» миндаля является Средиземноморье, Китай, Калифорния, Кавказ и Крым. 

Это светолюбивое растение произрастает небольшими группами на склонах с каменистой почвой. Засухо и морозоустойчивый, миндаль очень красиво цветёт бело-розоватым цветом в начале весны.

Различают миндаль с твёрдой и мягкой косточкой. Вид с мягкой косточкой в свою очередь делится на горький и сладкий миндаль.

Миндальное дерево – важнейшее  медоносное растение, т.к. цветёт довольно рано. Из ядер горького миндаля готовят жирное масло, которое входит в состав  дорогих сортов мыла, в давние времена из таких плодов готовили успокоительное и обезболивающее, хотя сейчас всем известно, что горький миндаль не съедобен. Его также используют как отдушки в парфюмерии.

Сладкий миндаль активно используется в кулинарии в различных видах. Скорлупу добавляют для аромата в напитки, из неё делают активированный уголь. Масло получило широкое распространение в медицине, как в народной, так и в официальной. Также его часто добавляют в различные косметические средства.