 Ласточки – это целое семейство мелких птиц. Длина их всего 10-25 см., а масса 10-60г. Ласточки ассоциируются у всех с раздвоенным хвостом, но также им присущи такие признаки, как маленький, плоский и широкий клюв, длинные острые крылья. Насчитывается 77 (по другим источникам – до 120) видов этих замечательных птиц. Обитают чудесные пташки преимущественно на скалах и обрывах, вблизи пресных водоёмов, но есть и любительницы жизни в населённых  пунктах (деревенская ласточка, воронок, или городская ласточка – названием всё сказано). Ласточки в числе птиц, мигрирующих на юг. Во время перелёта они образуют огромные скопления, что не характеризует их, как одиночек. Песня птиц – набор щебечущих звуков. По народным поверьям, ласточки щебечут «Крути нити». Городские ласточки любят сидеть на проводах и общаться.
Ласточки – свободолюбивые пташки. Им необходимо  большое воздушное пространство для охоты за насекомыми. Птицы исключительно ловки, что позволяет им «на лету» поймать свою еду. На земле же они передвигаются совершенно неловко, поэтому и приземляются только чтобы отдохнуть, даже пьют ласточки в полёте. В месте с ласточками, часто охотятся стрижи. Эти два разных семейства часто путают из-за внешней схожести, но схожесть – результат не семейного родства, а общих методов добывания пропитания.
Большим испытание для ласточек является ненастная, холодная погода. В это время насекомых становится меньше, и бедные птички могут запросто погибнуть от голода. Также для ласточек есть угоза со стороны некоторых хищных птиц.
Гнездятся птахи на скалах, деревьях, под крышами домов. Делают гнёзда  они из земли, которую смачивают своей слюной. Их гнёздышки имеют шарообразную форму, или форму, напоминающую бутылку. Пока хозяев нет дома, их жилище легко могут занять воробьи, так что ласточки иногда вынуждены справлять незапланированное новоселье. За раз ласточка откладывает 3-6 яиц, птенцы рождаются абсолютно беспомощными и даже не могут самостоятельно разбить скорлупу. Пары ласточек обычно образуются на всю жизнь, но в семействах частенько бывают измены.
Ласточки с давних времён являются «героями» различных примет и суеверий. Вот некоторые из них:
- Если ласточки летают низко над землёй – жди дождь, высоко - ветер
- Ласточка, пролетевшая над самым твоим плечом – вестница скорой смерти
- Где ласточка построит гнездо, там и будет счастье
- Если фермер убьёт ласточку, его коровы будут доиться не молоком, а кровью
- Ласточка покинула своё гнездо – к беде
- Ранний прилёт ласточек предвещает счастливый год
- Если приснилась летящая ласточка, в жизни грядут перемены. Мертвая ласточка – к несчастью, к ссоре. Больному приснилась ласточка – к ухудшению самочувствия.
Сам образ ласточки активно эксплуатируется, в том числе и из-за красоты самого слова. Санаториев, отелей, ресторанов с таким названием не перечесть!
| 
